فاطمه شریف سرمربی تیم ملی فوتسال نوجوانان ایران که دقایقی پیش با شکست ایتالیا در دیدار رده‌بندی بازی‌های المپیک جوانان ۲۰۲۶ سنگال به مدال برنز دست یافتند، در گفت‌وگو با خبرنگار اعزامی کمیته ملی المپیک ، ضمن تبریک این مدال به بازیکنان، خانواده‌ها، مربیان و مردم ایران، اظهار داشت: مردم خوب ایران در این چند روز واقعاً جانانه ما را مورد حمایت قرار دادند و انرژی مثبتشان خیلی به ما کمک کرد.
وی با ابراز تأسف از حضور نیافتن تیم در دیدار فینال گفت: واقعاً ۳۰ ثانیه مقابل تیم ونزوئلا کم آوردیم و در وقت اضافه حذف شدیم، اما به نظر من این مدال برنز برای اولین حضور تیم ملی فوتسال بانوان در المپیک، مدالی ارزشمند است که نشان می‌دهد دختر ایرانی چقدر توانایی دارد، به‌ویژه در رشته فوتسال.
شریف با تأکید بر اهمیت این مدال خاطرنشان کرد: از همه مهم‌تر اینکه این مدال، اولین مدال تیمی تاریخ المپیک ایران است و به نظر من کمیته باید در رشته‌های تیمی به‌خصوص فوتسال سرمایه‌گذاری بیشتری داشته باشد تا ان‌شالله بتوانیم این افتخارآفرینی را ادامه دهیم.
وی در ادامه با اشاره به حمایت تماشاگران از تیم گفت: بچه‌ها فوق‌العاده بودند، به شکلی که کل سالن آنها را تشویق می‌کردند؛ دو گل دریافت کردند و بعد توانستند یک برگشت خیلی عالی داشته باشند.
سرمربی تیم ملی فوتسال نوجوانان درباره چگونگی این بازگشت توضیح داد: متأسفانه در نیمه اول دو گل دریافت کردیم و بچه‌ها از نظر ذهنی و روانی کمی پایین آمدند، ولی بین دو نیمه با صحبت‌هایی که در رختکن انجام شد و به‌خصوص با اشاره به نقاط ضعف تیم ایتالیا که دیده بودیم — زمانی که پرسشان کنیم چقدر راحت توپ از دست می‌دهند و اینکه دروازه‌بانشان در شوت‌های زمینی ضعف زیادی داشت — از بچه‌ها خواستیم فقط همین کار را انجام دهند و خدا را شکر پیاده کردند.
شریف با ابراز رضایت از کار با بازیکنان تیم تصریح کرد: واقعاً از کار کردن با بازیکنانی مثل این بازیکنان لذت می‌برم، به خاطر اینکه فعل خواستن را همیشه صرف می‌کنند و تسلیم نشدن تا آخرین لحظه و جنگیدنشان از ویژگی‌های بارز این تیم است.
وی با اشاره به سه بار عقب افتادن تیم در بازیها افزود: در سه بازی مقابل کامرون، ونزوئلا و ایتالیا عقب افتادیم، هر بار هم با دو گل که واقعاً در سطح المپیک و رقابت‌های جهانی در سن زیر ۱۸ سال سخت است این نتایج را جبران کنیم، ولی در تمام تمرینات سعی می‌کردیم این شرایط را برای بچه‌ها شبیه‌سازی کنیم تا روحیه جنگندگی و تلاش تا ثانیه آخر شکل بگیرد، چون فوتسال بازی ثانیه‌هاست و هر لحظه ممکن است یک تیم گل بزند یا گل دریافت کند؛ به همین خاطر بچه‌ها تا ثانیه آخر در همه بازیها جنگیدند و فکر می‌کنم اگر آن ۳۰ ثانیه بازی ونزوئلا زودتر تمام می‌شد، امروز باید قهرمانی‌مان را جشن می‌گرفتیم.
سرمربی تیم ملی در پایان با تقدیر از بازیکنان گفت: دوستشان دارم از ته قلبم؛ سوای نتیجه‌ای که اینجا به دست آمد، بازیکنانی که در این تقریباً یک سال و نیم از مسابقات بحرین سال گذشته تا الان با ما کار کردند، جزو بهترین‌ها بودند، هم از نظر فنی و هم از نظر شخصیتی و اخلاقی، و برایشان آرزوی موفقیت دارم. امیدوارم فدراسیون فوتبال از این تیم حمایت کند که در آینده مطمئنم حرف‌های بیشتری برای گفتن خواهند داشت.